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Hace 6 años fuimos a Istria por primera vez (los dos solos). Quedamos atrapados y enamorados de ese paisaje y nos prometimos volver algún día a relajarnos. Por fin hemos vuelto (eso sí, con dos peques en la maleta) y esta vez, visitándola en familia y con más tiempo (modo slow-travel, 2 cosas al día máximo: una por la mañana y otra por la tarde), debo reconocer que nos ha gustado todavía más. Si no fuera porque nos cae lejos, iríamos cada año, creo yo.
Me he propuesto escribir este post para convenceros de que la península de Istria (al norte de Croacia) es un destino ideal para viajar con niños. Y, modestia aparte, ¡creo que lo conseguiré! 😉
La otra vez estuvimos 3 días en Istria. Esta vez hemos estado una semana entera y hemos podido saborearlo todo mejor. Lo ideal es pasar 5-10 días, para tener tiempo y no ir con prisas. ¡Hay ocio, playas y pueblos suficientes para no aburrirse!
El plan diario es parecido a cualquier destino turístico de costa: playa por la mañana y paseos y helados por algún pueblo costero bonito por la tarde. La diferencia es que en Istria no se va a la playa «a pasar calor» sino «a pasar el día» 🙂 Lo entenderéis a continuación.
Playas llenas de sombras naturales
En muchísimas playas de Istria hay enormes pinares justo al lado del mar. Eso hace que no haga falta llevar sombrillas ni pasar calor. Además, en muchas zonas hay césped, lo que lo hace más agradable.
Las familias van a la playa a pasar el día (y a refrescarse para evitar el calor del mediodía). Todo el mundo lleva neveras y bolsas de comida, mantas de picnic, sillas e incluso colchones o mantas para dormir la siesta.
Te bañas, te secas en el sol un ratillo y vuelves a tu «campamento» de toallas bajo los pinos. Los niños no se cansan del sol, no se queman y pueden dormir la siesta la mar de bien. Y debo decir que mucha gente en la playa (no solo nosotros) dormía la siesta entre las 2 y las 4 de la tarde.
Columpios y zonas de juego en la misma playa
Además de pinares, en muchas de las playas para ir con niños hay zonas de juego, parques infantiles, camas elásticas o incluso castillos inflables dentro del mar, a pocos metros de la orilla.
En Istria apenas hay playas de arena fina; y por eso, los niños no suelen estar tumbados en la arena haciendo castillos o enterrando los pies. Entonces, ¿qué hacen? Pues juegan en la sombra, bajo los pinos, a los columpios, toboganes, a saltar, etc. Y los adolescentes o niños que sepan nadar bien, nadan hasta las plataformas de castillos inflables para hacer un poco el loco (media hora = 15 kunas = 2 euros). Leed aquí nuestras playas recomendadas para familias con niños.
Pudimos jugar en un barco pirata en la playa de Borik, nos montamos en un tren de madera de Lone Bay, y disfrutamos de los columpios y casitas de madera de la playa de Novigrad. Incluso Arnau (papá), que no es muy fan del sol ni de la playa, estaba encantado con pasar el día allí (bajo los pinos).
Además, la mayoría de playas cuentan con duchas, lavabos públicos (muy limpios) y chiringuitos para tomar algo. Después de este viaje a Croacia, nos hemos vuelto muy fans de su forma de entender y de disfrutar de la playa en familia.
Muchas zonas de baño
Prácticamente todo el litoral de Croacia es apto para bañarse; no está construido de forma masificada como aquí, sino que en cualquier rincón puedes llegar al mar, tender la toalla y bañarte. Hay gente que se baña en las rocas, otros en una playa de piedras, otros bajan al mar por unas escaleritas habilitadas…
Eso hace que puedas dar paseos o hacer una excursión y bañarte donde te parezca 🙂 Los niños encantados y nosotros bien frescos. Todo el día en remojo.
Un destino económico
Por ahora, Croacia sigue siendo un destino turístico económico para nuestro bolsillo. Todavía van con «kunas» (adoptarán el euro entre 2020 y 2025 parece ser) y la sensación es que todo es poco más barato. Por ejemplo, una pizza de jamón y queso en un restaurante de Istria cuesta 6€. (aquí solemos verlas por 12€).
Los gastos de una semana entera (siendo 4) fueron de 295 €. (aquí no cuento ni vuelos ni alojamiento ni alquiler de coche). 42€ por día. Desayunos, comidas y cenas fueron siempre en el apartamento o de picnic, con productos cocinados por nosotros.
Aire italiano
Istria fue hace un tiempo parte de Italia (historia en wikipedia). Y su legado sigue vivo, por lo que todos los nombres y señalizaciones en la calle siguen estando tanto en croata como en italiano. Y la gente de la calle habla y entiende italiano (y alemán también por la gran cantidad de turistas germánicos que llegan de Austria, Suiza y sur de Alemania).
La región está llena de pizzerías buenísimas, heladerías deliciosas y ese aire mediterráneo tan nuestro. Comeréis bien y los niños también. Además de pasta y pizza, en Istria son típicas las salchicas (cevacici) de carne (parecida a la carne de kebab) y el embutido en general.
Pocos kilómetros en coche: todo cerca
Si os alojáis cerca de Porec (como nosotros) lo tendréis todo bien cerquita, por lo que tenéis 20-30km de coche para ir de un sitio a otro. Podréis ver mucho y hacer cosas distintas cada día con pocos kilómetros de carretera. Istria, más o menos, tiene el tamaño de la provincia de Barcelona o de Madrid.
«¿Y qué se puede hacer en Istria?» os estaréis preguntando. Además de ir a la playa (y a la piscina si os alojáis en un hotel rural chulo como el nuestro), hay un montón de pueblos encantadores a visitar. De ellos hablaré en otro post más adelante, pero anotad: Porec, Rovinj, Pula y Novigrad, como pueblos de costa; y Groznjan y Motovun como pueblos de interior. (si dudáis entre estos dos, con niños es mejor Groznjan porque el parking está al mismo nivel que el pueblo, mientras que en Motovun hay que dejar el coche abajo y subir una fuerte pendiente).
También hay parques acuáticos, una cueva basáltica de 300 metros que puedes visitar por dentro, parques de aventura con tirolinas y un parque temático sobre dinosaurios. Todo ello en los alrededores de Porec, en el centro de Istria.
Hotel cerca de Porec para familias con niños
Para nosotros, el mayor acierto de la semana fue alojarnos en Villa Visnjan. Hace 6 años nos alojamos allí y esta vez repetimos encantados 🙂
Su dueño, Silvano Ritosa, nos recibió con los brazos abiertos y fue el mejor anfitrión de nuestra estancia. Nos recomendó playas para ir con los niños y nos ayudó en todo lo que necesitamos para esa semana. Por cierto, es un gran conocedor del resto de Croacia. Si tenéis pensado visitar otras regiones de Croacia o hacer un viaje en coche por Croacia, él os puede asesorar bien para saber qué lugares visitar y donde es mejor parar. Es un encanto de hombre ❤️
Villa Visnjan Residence es un hotel rural con nueve apartamentos de distintos tamaños. Estuvimos en un estudio para 3-4 personas. Todos los estudios y apartamentos disponen de cocina, baño y camas muy cómodas. El hotel tiene unos exteriores preciosos y bien cuidados: jardín, terraza para cenar fuera y una piscina estupendísima en la que nos remojamos cada día. Todos esperábamos el momento de llegar a Villa Visnjan y tirarnos a la piscina tras un día de turisteo en la playa y de visitas.
Es un hotel rural muy tranquilo, lejos de las masas turísticas que hay en Porec o Rovinj. El pueblo de Visnjan es muy auténtico y bonito; un lugar tranquilo donde se escuchan las campanas de la iglesia y el gallo que canta por la mañana.
Es un pueblo pequeño pero tiene de todo para sobrevivir una semana: panadería, supermercado, carnicería, colmado e incluso una pizzería-trattoria exquisita (Bologna se llama). Y también por supuesto parque infantil con columpios (cerca del supermercado).
Cómo llegar a Istria
Hay aeropuerto en Trieste (Italia, frontera con Eslovenia; a 1h de Porec) y también en Pula (sur de Istria, Croacia). Mirad a ver si tenéis vuelo directo desde vuestro aeropuerto. (hace 6 años había un vuelo Girona – Trieste con Ryanair pero lo han quitado 🙁 ).
Otras opciones son volar a Venecia o a Zagreb y alquilar un coche allí. Son en ambos casos 2 horas y media de trayecto hasta Visnjan/Porec. Nosotros volamos Barcelona – Venecia (con Vueling) y alquilamos un coche con Locauto (primera vez con ellos pero muy contentos con el precio, la calidad y el servicio). Solemos usar la web de Rentalcars para alquilar el coche (es un comparador de todas las compañías) pero en esta ocasión debo deciros que encontramos un muy buen precio alquilando directamente en la web de Vueling, después de haber comprado el vuelo. (alquilamos un AudiA3 con Locauto, por 430€ toda la semana , con 2 sillas de bebé, conductor adicional y los seguros premium añadidos).
En vuestro aeropuerto de origen, si vais en coche, echad un vistazo a Parkos, una web que compara precios de los parkings en los aeropuertos. Para nosotros, que vivimos lejos de Barcelona, es casi imprescindible ir en coche al aeropuerto y dejarlo aparcado varios días. A la vuelta, recogemos el coche en el aeropuerto y seguimos para casa. Parkos compara diferentes proveedores de aparcamiento que ofrecen plazas de larga o corta duración en aeropuertos de España, Francia, los Países Bajos, Bélgica o Alemania. Te dice todo lo que hay disponible y tú eliges la reserva.
Consejos si vais en coche
Si vais en coche y cruzáis las fronteras de Eslovenia y Croacia, hay un par de cosas importantes a saber:
- En Eslovenia es obligatorio pagar el peaje de la «vignette« (pegatina de 15€ que te permite conducir por Eslovenia durante 7 días). Si vais de Italia a Croacia pasaréis por un tramo de 30km de Eslovenia. Incluso por eso, es necesario comprar la vignette y colocarla en el parabrisas del coche en un lugar visible. Si os paran y no lleváis pegatina, la multa es de 300€.
- En la frontera de Croacia tened los DNIs o Pasaportes a mano porque es habitual que los pidan. Por eso, al pasar coche por coche y parar 10-15 segundos, se forman largas colas, tanto de entrada como de salida del país. Estuvimos nosotros 15-20 minutos de cola tanto en la ida como en la vuelta y nos pidieron el DNI en la ida.
¿Cómo va el gusanillo? ¿Próximo verano en Istria con los niños? 😉