Este artículo también está disponible en: Castellà
Imagina una casa amb caràcter, preciosa, on hi ha marcs de fotos d’una altra família amb nens com els teus; podeu estar-vos-hi tants dies com vulgueu; estareu amples perquè hi ha diverses habitacions -una per a cada nen; teniu joguines, tots els trastos de la banyera, contes i llibres, televisió, fins i tot potser consola de videojocs, i l’internet va bé i ràpid; i també us deixen trona, tombona i bressol si ho necessiteu. Tot plegat et surt gratis. Condició? Que tu deixis a canvi casa teva a aquesta família 🙂
Ja fa sis anys que faig intercanvis de casa per vacances. Per què ho faig? Perquè és una forma fabulosa de viatjar que em permet tenir una casa amb totes les comoditats, conèixer gent, integrar-me molt més en la cultura d’un país i estalviar-me un dineral en cada viatge (entre allotjament, menjars, lloguer de cotxe …) . I quan viatges amb nens, és fantàstic! 🙂
15 intercanvis m’avalen i després de parlar amb molta gent sobre les seves pors i inquietuds a l’hora de realitzar un intercanvi de casa, he fet un recopilatori de les 25 preguntes més habituals amb què em trobo…
Aquest és el meu mapa d’intercanvis:
Què és l’intercanvi de cases?
Tu estàs a casa meva i jo a la teva. Un intercanvi de cases per un període determinat (una, dues o tres setmanes, per exemple) durant les vacances. Ens intercanviem l’allotjament i no paguem res per això. No és un lloguer, no hi ha transacció econòmica. Acceptem de mutu acord deixar-nos les respectives cases durant el temps acordat per viure-hi durant les vacances.
És segur?
Sí, si es fa usant una web especialitzada, que tingui unes garanties. Les webs controlen quina gent es registra i demanen passar una sèrie de validacions a l’hora de crear un perfil a la comunitat. A més, pots veure opinions d’altres viatgers que han intercanviat amb ells, veure on han viatjat, etc.
Quina és la millor web per organitzar un intercanvi de casa?
La meva recomanació és HomeExchange.com. Treballo allà des 2012. Però és important recalcar que abans de treballar per a ells, ja feia intercanvis amb HomeExchange.com 🙂
La inscripció a HomeExchange és gratuïta però per finalitzar un intercanvi cal fer-se soci. I per ser membre ha dos tipus de quotes: pagues 149 € a l’any (tarifa plana d’intercanvis, tants com vulguis en 12 mesos) o bé pagues 10 € per nit d’intercanvi. Això significa que podeu registrar-vos i començar a buscar un intercanvi de forma gratuïta (per a provar-ho) i que quan trobeu un intercanvi amb una altra família i estigueu d’acord, llavors haureu de pagar 149€ per intercanvis il·limitats.
Es poden fer intercanvis recíprocs (tu a casa meva i jo a la teva) o bé no reciprocs utlitzant els GuestPoints. Exemple: jo vull anar a Londres però Londres no vol anar a casa meva sinó que prefereix buscar per París o per Roma. En aquest cas, jo puc trobar algú a Londres que tingui casa disponible per a les dates que jo vull, li dono uns GuestPoints (punts) i ell amb aquests punts es pot anar més tard a Roma.
Una altra cosa important de HomeExchange és que el líder del mercat i que té un servei que protegeix de que alguna cosa vagi malament (per exemple, en cas de cancel·lació de l’intercanvi). En cap altra web trobareu tantes cases ni persones apuntades 🙂
És una nova tendència de viatges?
No, que va! És més antic que l’internet! Es fa des de la dècada de 1950. Un grup de professors europeus va decidir trobar una solució per poder estar de vacances diverses setmanes a l’estiu sense haver de pagar preus desorbitats de temporada alta. Van començar a intercanviar cases entre ells i aviat el model es va estendre a tot el món.
Amb internet i la tendència de viatjar a casa d’altres viatgers (amb Airbnb i Couchsurfing), el tema de l’intercanvi de cases s’ha posat molt de moda.
Qui fa intercanvis de casa?
Actualment hi ha milers de persones de tot el món (però sobretot Nord-Amèrica, Europa i Oceania) que practiquen l’intercanvi de cases dues i tres vegades a l’any (o més!).
El perfil més habitual és el de les famílies amb nens – ja que és una forma MOLT pràctica i econòmica de viatjar en família diverses setmanes a l’any. Però també hi ha parelles grans, parelles joves, jubilats i fins i tot singles que viatgen amb algun amic.
Tothom ho pot fer?
Sí, tothom que tingui una casa. No cal que sigui de propietat, pots estar de lloguer. Però per fer un intercanvi, necessites oferir casa teva. Si et fa por la idea d’haver de deixar la teva casa i les teves coses a una altra persona/família durant uns dies (mentre tu estàs a casa seva), aquesta forma de viatjar NO és per a tu.
Per què agrada tant l’intercanvi de cases?
Tots els que ho proven acaben enganxats a fer més intercanvis. Per què? Doncs suposo que un cop superada la por i els nervis del primer intercanvi, t’adones que el món està ple de bona gent, i t’animes a seguir amb un altre intercanvi. I com que és una forma de viatjar gratuïta, és fàcil pensar en un altre viatge 🙂 Diguem que quan saps que pots fer intercanvis de casa, et resulta més fàcil anar-te’n de viatge (i per més temps). I a qui no li agrada viatjar ?!
Si visc de lloguer puc fer intercanvis de casa?
Sí 🙂 I em poso a mi mateixa com a exemple. Estic de lloguer i faig intercanvis. L’única cosa que recomano jo sempre és que parleu amb el propietari del pis / casa perquè us doni el seu consentiment. Si li expliqueu bé en què consisteix, que no hi ha transacció econòmica (no guanyeu res per fer això), que és una cosa que feu només per vacances una o dues vegades a l’any, segur que no hi veu problemes.
A més, un altre punt a favor és que mentre estigueu fora de vacances, la casa no queda buida amb la qual cosa hi ha menys possibilitats de robatoris. Expliqueu-li que és com tenir convidats/familiars a casa, que estaran uns dies per aquí, i que són gent normal, molt respectuosa (respecten la teva casa perquè esperen que tu també respectis la seva. Confiança mútua :))
Quan ells estiguin a casa jo he de ser fora?
Sí, perquè intercanvieu la CASA. No és com Couchsurfing que tu ets a dins i els allotgeu a casa –aquesta opció d’hospitalitat es pot fer però no gens majoritària. El més habitual és que deixis la teva tota la casa a una altra persona/família i ells te la deixin a tu.
Sempre són intercanvis recíprocs?
És a dir, sempre vénen ells a casa meva i jo a la seva? Tot i que és una opció molt habitual fer intercanvis recíprocs, també hi ha formes perquè no hagi de ser-ho. Amb el sistema de punts o de globus, és fàcil que en Pep (que viu a Manresa) vagi a una casa a París (a canvi de punts) i el parisenc en lloc de visitar Manresa, se’n vagi a Roma utilitzant aquests punts.
Què és un intercanvi no simultani?
Un altre concepte diferent són els intercanvis no-simultanis. És a dir, que no passen en el mateix temps, PERÒ sí que són recíprocs. Aquesta opció és bastant usada, sobretot per la gent que té segona residència. Tu véns a casa meva per Setmana Santa i jo hi aniré a l’estiu. Si teniu aquesta flexibilitat, és super fàcil trobar intercanvi. I si no teniu flexibilitat, no passa res, busqueu sempre un intercanvi simultani i ja està 🙂
Quins són els destins més sol·licitats?
Les grans ciutats europees i nord-americanes solen anar molt buscades sempre (Barcelona, París, Londres, Nova York, Los Angeles, Estocolm, Roma, etc). PEEEERO fins i tot els llocs menys turístics (o no tan coneguts) tenen sortida per a un intercanvi de casa 🙂
Si vius en una zona turística, rebràs moltes propostes d’intercanvi. Si vius en una zona menys coneguda, rebràs menys i hauràs d’estar més obert a diverses destinacions per aconseguir tancar un intercanvi.
De nou, un exemple personal: des de fa tes anys, visc a Olot, que semblaria a priori un lloc on cap estranger voldria fer intercanvis… Doncs bé, he intercanviat amb París, Dinamarca, Tarragona i l’Alsàcia (França). I en dos d’aquests casos em van contactar ells primer. Per què? Estaven bojos? No, buscaven un lloc tranquil on passar les vacances, que tingués una mica de tot: pobles bonics a prop, mar a 1 hora, muntanya, boscos … Al final, a tot arreu hi ha coses per fer 🙂 Fixeu-vos, nosaltres a l’interior més rural de Dinamarca ens ho vam passar bomba amb la nostra filla durant una setmana, fent plans locals prop de la casa d’intercanvi. (no cal anar a Copenhaguen, Dinamarca té coses divertidíssimes per a les famílies amb nens !!!).
Voldran venir a casa meva?
Segurament sí 🙂 Si a tu t’agrada, és que no s’hi viu tan malament, oi? És molt probable que trobis una altra persona a qui també li agradi (per passar les vacances tampoc demanem tant ….).
Òbviament, les cases amb jardí i/o piscina solen tenir moltes peticions, però si vius en un pis més modest, també trobaràs intercanvis (hauràs de cedir i no ser gaire tiquis-miquis amb els destins; com més flexibilitat, millor).
Pensa què és el millor de casa teva i potencia-ho a la teva oferta. Potser no té terrassa però estàs molt a prop a peu del centre; o té una cuina enorme; o està al costat d’un parc…
He de intercanviar amb una casa igual que la meva? (Mateixes habitacions, etc)
No, no cal. Mentre les dues parts accepteu l’intercanvi, tant és si una casa és “millor” o “pitjor” que l’altra.
Un exemple: en llocs com els països escandinaus, Estats Units o Canadà, solen tenir cases molt grans, amb jardins enormes; i estan encantats de fer un intercanvi amb un pis de 100 m2 sense jardí. Per què? Perquè ells busquen LOCALITZACIÓ. Per a ells, poder viure 2 setmanes en un pis a Barcelona o París és fabulós. I saben que aquí la gent no viu en cases sinó en pisos petits; i els agrada, perquè així viuen més com els locals i no tant com els turistes.
Quant es triga a trobar un intercanvi?
Doncs depèn. De vegades trigues un dia perquè topes amb la persona que vol venir a casa teva; i de vegades trigues un mes perquè tens poca flexbilitat i no hi ha manera de coordinar-se amb ningú. Com més aviat comencis a buscar intercanvi i com més flexibilitat tinguis (en dates i destinació), millor !!!
Quina sol ser l’època de més intercanvis de casa?
Les vacances escolars, sens dubte 🙂 No hi ha problema per trobar intercanvis per a juliol i agost, i tampoc per a un intercanvi per Nadal o Setmana Santa. Fora d’aquesta època tampoc hi ha problemes però hi hauran menys opcions.
Quants dies solen recordar-se, de mitjana, per a un intercanvi?
En època estiuenca, el més habitual solen ser entre 10 dies i 3 setmanes. Però també hi ha intercanvis més curts tipus 4-5 dies o 1 setmana especialment si és un pont, Nadal o Setmana Santa.
Què es necessita per començar? Com començo?
Primer de tot cal registrar-se en una pàgina web de confiança tipus HomeExchange. Un cop donat d’alta, et demanaran que completis el teu perfil de viatger, la casa que ofereixes i el que busques.
Dedica una mica de temps i carinyo a fer bones fotos de totes les habitacions i sales de casa teva (fes-les durant un dia assolellat i quan estigui tot ordenadet i net per causar bona impressió 😉 ). Entre les fotos i les descripcions potser trigaràs uns dies a tenir el perfil llest però val la pena que ho facis bé perquè generis confiança en els altres viatgers.
Després, començaràs a rebre propostes d’intercanvi de gent que vulgui venir a casa teva; o bé pots enviar tu missatges a cases que t’interessin per proposar un intercanvi. I a partir d’aquí, estableixes conversa amb ells i esteu en contacte en cas d’acceptar l’intercanvi.
Quants missatges cal enviar?
Doncs depèn de la teva sort, de la teva casa, etc. 😉 Com que no és trivial aconseguir que algú intercanviï la seva casa amb la teva en unes dates concretes, sol ser habitual que hagis de manar 20-30 missatges a perfils semblants al teu per aconseguir un “Sí vull“. No desesperis 🙂
Teniu l’opció d’enviar un mateix missatge (el més personalitzat possible) a diverses cases alhora. És el més còmode. Escrius un bon missatge personalitzat, busques les 20-30 cases en les que t’agradaria intercanviar i ho manes. Que cap d’elles vol intercanviar? Doncs envies una altra tanda de missatges 🙂
Podeu també enviar missatges un per un, és clar! Jo ho deia per estalviar-vos temps.
Què escric en el missatge?
Per aconseguir tancar un intercanvi és bàsic que generis CONFIANÇA en l’altra persona (al cap i a la fi, està acceptant deixar-te entrar a casa i viure-hi uns dies). Per això, és important que tant el teu perfil com el teu missatge siguin complets, personalitzats i sincers.
En el missatge que escriguis per proposar un intercanvi, presenta’t (tu i família), explica quin viatge voleu fer o perquè voleu visitar la seva regió/ciutat i en quines dates, i presenta breument què poden fer/visitar si vénen a casa teva (així despertaràs interès).
La clau de l’èxit per trobar un intercanvi?
Per a mi, el quid de la qüestió és la FLEXIBILITAT. Si estàs obert a diverses destinacions, és més fàcil que trobis un intercanvi. Per exemple, pots tenir en ment un viatge al nord d’Europa. Si busques només Estocolm i no acceptes res més, pot ser que et costi una mica més trobar l’intercanvi que si optes per qualsevol lloc a Suècia; i si a més estàs obert a Dinamarca i Noruega, les opcions són moltíssimes més! En un tres i no res trobaràs intercanvi.
Què faig amb les meves coses?
Si et preocupa que les teves coses (de valor?) estiguin per casa quan vinguin els teus partners d’intercanvi, sempre pots ficar-les en una caixa i portar-la caixa a casa dels teus pares o amics de confiança. I llestos 🙂
A casa ho deixem tot tal qual. Posem una sessió de convidat a l’ordinador (a la resta de sessions tenim contrasenya) i ja està. No tenim afecció per les nostres coses, la veritat. És una casa normal amb coses molt normals. Ens agrada que puguin fer servir la cafetera, que puguin posar la roba a l’armari i que puguin utilitzar els nostres plats. Perquè també els fem servir a casa seva i ens agrada tenir totes aquestes comoditats.
Els hi deixo tovalloles i llençols?
Sí, és clar! Ells també te’ls deixaran a tu. Al final del viatge es renten i llestos. Si et fa cosa, pots tenir un kit de tovalloles i llençols de convidats — pensa també que en un hotel, passen centenars de persones per aquell mateix llit on tu dorms, encara que rentin diàriament els llençols …;)
També sol ser habitual deixar-los alguna cosa a la nevera (el primer esmorzar per exemple), una cistella de benvinguda amb productes locals i una mica d’informació turística sobre el teu zona amb les teves recomanacions. Així, tindran consells de primera mà. (I tu a casa seva, també!).
S’intercanvien cotxes també?
Sí, és una opció. En el teu perfil d’intercanvi pots indicar que estàs obert a intercanviar cotxe (molt útil per a destins transoceànics, illes o llocs on cal anar amb avió). El dineral que t’estalvies és enorme !!!
Què faig amb les claus?
Hi ha moltes opcions. Si coincidireu, les podeu donar en mà. Per exemple, hi ha moltes vegades en les que ells arriben a casa i tu, després de rebre’ls, te’n vas; o en el cas d’un intercanvi no simultani. En aquests dos casos, és fàcil conèixe’ls en persona i fer l’intercanvi de claus en aquell moment. Si no coincidireu perquè esteu de viatge a la vegada, podeu deixar les claus amb algun familiar/veí i que els rebi ell; o amagar-les en algun lloc prop de la porta (si vius en una casa); o fins i tot enviar-les per correu postal unes setmanes abans del viatge.
Tens alguna altra pregunta? No et tallis i fes-la als comentaris! 😉